Una circunscripción es el territorio en el que se cuentan los votos y se reparten los escaños. En las elecciones al Congreso es la provincia, y el 29 de noviembre habrá 52. En el Senado serán 60, una más que en 2023, porque Formentera elegirá por primera vez su senador.
La palabra viene del latín circumscriptio, el trazo que delimita un espacio. En la práctica decide dos cosas, cuántos escaños hay en juego en cada sitio y qué votos compiten entre sí para ganarlos.
Qué dice la ley
El artículo 68 de la Constitución lo dice sin rodeos, «La circunscripción electoral es la provincia», y añade que Ceuta y Melilla tendrán un diputado cada una. El artículo 161 de la LOREG extiende esa regla al Senado, con una excepción para las provincias insulares, donde cada isla es su propia circunscripción. Cada tipo de elección tiene la suya.
| Elección | Circunscripción | Cuántas hay | Norma |
|---|---|---|---|
| Congreso de los Diputados | La provincia, más Ceuta y Melilla | 52 | CE, art. 68.2 |
| Senado | La provincia, cada isla con Cabildo o Consejo Insular, Ceuta y Melilla | 60 (59 en 2023) | CE, art. 69 |
| Ayuntamientos | El término municipal | Una por municipio | LOREG, art. 179 |
| Parlamento Europeo | Toda España | 1 | LOREG, art. 214 |
Las elecciones autonómicas siguen lo que fija el estatuto y la ley electoral de cada comunidad.
Por qué importa
Los votos no viajan de una circunscripción a otra. Cada junta provincial reparte sus escaños con la ley D’Hondt solo con los votos emitidos allí, y los que no alcanzan para un escaño en una provincia se pierden, aunque sumados con los de otras dieran para varios. Por eso un partido con apoyo repartido por todo el país puede sacar menos diputados que otro con menos votos pero concentrados en pocas provincias.
El tamaño también cuenta. En una provincia que elige 2 diputados hacen falta muchos más votos por escaño que en una que elige 38, como se explica en las piezas sobre el escaño y el cociente electoral.
Un ejemplo, Formentera
Hasta 2023, Ibiza y Formentera votaban juntas y elegían un único senador. Era la única agrupación de islas que quedaba en la Constitución. La reforma del artículo 69.3 de la Constitución del 19 de mayo de 2026, publicada en el BOE al día siguiente, las separó, y su disposición transitoria aplazó el cambio hasta «las primeras elecciones al Senado» posteriores. La Ley Orgánica 2/2026, de 30 de junio, adaptó los artículos 161 y 165 de la LOREG.
Esas primeras elecciones son las del 29-N. El Real Decreto 806/2026 de convocatoria ya da un senador a Ibiza y otro a Formentera, de modo que el 29 de noviembre habrá 60 circunscripciones al Senado y se elegirán en las urnas 209 senadores, uno más que en 2023. Cómo se vota y se reparte esa cámara se cuenta en así se elige el Senado el 29-N.
Más términos en el glosario electoral del 29-N.
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