La Ley de Presupuestos Generales del Estado fija cada año cuánto puede gastar y cuánto prevé ingresar el sector público estatal. Si el Congreso no la aprueba antes del 1 de enero, se prorrogan las cuentas del año anterior. Por eso su votación pesa más que la de otras leyes.
Qué es la Ley de Presupuestos
Es la ley que recoge, para un año, todos los gastos e ingresos del sector público estatal. El artículo 134 de la Constitución reparte los papeles. El Gobierno elabora el proyecto, y las Cortes Generales lo examinan, lo enmiendan y lo aprueban.
Tiene carácter anual e incluye también el importe de los beneficios fiscales, es decir, lo que el Estado deja de recaudar por exenciones y deducciones. Es la herramienta con la que un Gobierno traduce sus prioridades en cifras, y por eso se la considera la prueba de si tiene apoyos estables en el Congreso.
Plazos y qué pasa si no se aprueba
El Gobierno debe presentar el proyecto en el Congreso al menos tres meses antes de que expiren los del año anterior, según el apartado 3 del artículo 134. Es decir, a finales de septiembre. La ley tiene preferencia en la tramitación sobre el resto de trabajos de la Cámara (artículo 133.2 del Reglamento del Congreso).
El apartado 4 del mismo artículo prevé qué ocurre si se llega tarde. Si la ley no está aprobada el primer día del ejercicio, «se considerarán automáticamente prorrogados los Presupuestos del ejercicio anterior hasta la aprobación de los nuevos». Lo explicamos con más detalle en qué es la prórroga presupuestaria.
Qué límites tiene
La Constitución pone tres frenos. Toda proposición o enmienda que aumente los créditos o reduzca los ingresos necesita la conformidad del Gobierno para tramitarse (artículo 134.6). Además, la ley no puede crear tributos, y solo puede modificarlos si una ley tributaria sustantiva así lo prevé (artículo 134.7).
El Reglamento añade una regla para las enmiendas. Las que suban un gasto solo se admiten si proponen una baja de igual cuantía en la misma sección. Y las que reduzcan ingresos requieren, otra vez, la conformidad del Gobierno (artículo 133.3 y 133.4).
Cómo se tramita en el Congreso
El artículo 134 del Reglamento fija un camino propio. El debate de totalidad se celebra en el Pleno y en él quedan fijadas las cuantías globales de los estados de los Presupuestos. Después, el proyecto pasa a la Comisión de Presupuestos.
El debate final vuelve al Pleno y distingue entre el conjunto del articulado y cada una de las secciones. Una enmienda a la totalidad aprobada devuelve el proyecto al Gobierno, y es la forma más rápida de tumbarlo. La Ley de Presupuestos no puede delegarse en comisiones, porque el Pleno se reserva su aprobación (artículo 75.3 de la Constitución).
Un ejemplo real, los Presupuestos de 2023
La Ley 31/2022, de 23 de diciembre, aprobó los Presupuestos Generales del Estado para 2023. Se publicó en el BOE el 24 de diciembre de 2022 y entró en vigor el 1 de enero de 2023, cuando empezaba el ejercicio, así que no hizo falta prórroga.
Su ficha oficial en el BOE sigue marcada como modificada en 2026, porque otras leyes han tocado su texto. Es un buen ejemplo de que una ley de presupuestos vale para un año, pero puede cambiarse después.
Lo que puedes comprobar tú
¿Crees que un Gobierno sin Presupuestos propios puede gobernar con las cuentas prorrogadas? Compruébalo en el test «Vota como un diputado», con votaciones reales del Pleno. Para entender cómo se cuentan los apoyos, lee qué es la mayoría simple y qué es la mayoría absoluta. Más términos, en el glosario electoral del 29-N.
Redacción Capitol
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