Los 2.769.645 españoles inscritos en el extranjero, el 7,15 % del censo del 29-N según el INE (9 de octubre de 2026), votan sin pedirlo, en urna del 21 al 26 de noviembre o por correo, y sus sobres se escrutan después del domingo electoral. En Almería, el 0,2 % de ellos bastaría para cubrir el margen del último escaño.
- Los 2.769.645 inscritos en el extranjero equivalen a 25 escaños de censo medio, porque el censo total (38.728.356) reparte 350 diputados.
- En Ourense son el 30,8 % del censo provincial y en Lugo el 22,6 %, frente al 7,15 % del conjunto de España. Galicia reúne el 18,7 % de todos los inscritos en el exterior.
- En Almería, donde el último escaño se decide por 107 votos, esa distancia equivale al 0,2 % de sus 53.278 inscritos en el extranjero.
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| Provincia | Valor | Detalle |
|---|---|---|
| A Coruña | 16 % | A Coruña 16,1 % |
| Alacant | 4 % | |
| Albacete | 3 % | |
| Almería | 10 % | |
| Araba | 4 % | |
| Asturias | 15 % | Asturias 14,7 % |
| Badajoz | 2 % | |
| Barcelona | 6 % | |
| Bizkaia | 5 % | |
| Burgos | 7 % | |
| Cantabria | 10 % | |
| Castelló | 3 % | |
| Ceuta | 5 % | |
| Ciudad Real | 2 % | |
| Cuenca | 2 % | |
| Cáceres | 6 % | |
| Cádiz | 3 % | |
| Córdoba | 3 % | |
| Gipuzkoa | 6 % | |
| Girona | 5 % | |
| Granada | 8 % | |
| Guadalajara | 3 % | |
| Huelva | 2 % | |
| Huesca | 6 % | |
| Illes Balears | 5 % | |
| Jaén | 3 % | |
| La Rioja | 8 % | |
| Las Palmas | 7 % | |
| León | 13 % | |
| Lleida | 7 % | |
| Lugo | 23 % | Lugo 22,6 % |
| Madrid | 9 % | |
| Melilla | 11 % | |
| Murcia | 4 % | |
| Málaga | 6 % | |
| Navarra | 7 % | |
| Ourense | 31 % | Ourense 30,8 % |
| Palencia | 6 % | |
| Pontevedra | 16 % | |
| Salamanca | 12 % | |
| Santa Cruz de Tenerife | 14 % | |
| Segovia | 3 % | |
| Sevilla | 3 % | |
| Soria | 12 % | |
| Tarragona | 4 % | |
| Teruel | 6 % | |
| Toledo | 3 % | |
| Valladolid | 4 % | |
| València | 4 % | |
| Zamora | 15 % | |
| Zaragoza | 4 % | |
| Ávila | 7 % |
El voto exterior es el gran desconocido de cada noche electoral. Llega tarde, se cuenta aparte y llega repartido por provincias de una forma que poco tiene que ver con el mapa que dibujan las encuestas. La Ley Orgánica del Régimen Electoral General (LOREG, BOE-A-1985-11672) divide el censo en dos, el de los electores residentes en España y el de los residentes-ausentes que viven en el extranjero, y prohíbe que una misma persona figure en ambos. Las siglas CERA vienen de ahí, Censo de Electores Residentes Ausentes. Según la nota del INE del 9 de octubre, para el 29-N son 2.769.645 de los 38.728.356 electores, y los 35.958.711 restantes residen en España.
Un detalle que sirve para medir su tamaño. Si el censo total se reparte en 350 diputados, cada uno equivale a unos 110.652 electores. Los inscritos en el exterior suman, por tanto, 25 escaños de censo. Es una medida de peso potencial y no un pronóstico, porque nadie sabe aún cuántos de esos inscritos votarán. Capitol no estima esa participación ni la publica, de modo que todo lo que sigue habla de inscritos y no de votantes.
Cómo vota alguien que vive fuera
Desde la reforma de la Ley Orgánica 12/2022, de 30 de septiembre, el artículo 75 de la LOREG obliga a las delegaciones provinciales de la Oficina del Censo Electoral a enviar de oficio a cada inscrito el sobre de votación, dos certificados idénticos de inscripción, los sobres de envío, una hoja informativa y la lista de centros donde puede depositar el voto en urna. Ya no hay que solicitar nada para poder votar.
Quien prefiere la urna tiene que ir en persona entre el octavo y el tercer día anteriores a la elección, ambos inclusive. Con el 29-N en domingo, eso es del sábado 21 al jueves 26 de noviembre, en embajadas, consulados y los consulados honorarios que se habiliten. El funcionario comprueba la identidad con el pasaporte o el DNI, o con la certificación de matrícula consular, firma y sella el reverso del sobre dirigido a la Junta Electoral y lo guarda en la urna. El precintado y el recuento son públicos y las candidaturas pueden tener representantes en la sala.
Quien vota por correo tiene un plazo más corto de lo que parece. Debe enviar la documentación a su consulado no más tarde del quinto día anterior a la elección, el martes 24 de noviembre, y no valen los sobres que lleguen después del segundo día anterior, el viernes 27. Tampoco valen los recibidos antes de que se proclamen definitivamente las candidaturas, un detalle que explica que las fechas del calendario electoral importen también fuera de España. La ley pide que el envío sea gratuito, con apartados de Correos habilitados, y exige en todos los casos el sello consular que certifique la fecha, sin el cual el voto no es válido.
Los consulados reúnen los sobres, levantan un acta con los recibidos por correo y los depositados en urna y los mandan por valija diplomática a una oficina del Ministerio de Asuntos Exteriores, que los reenvía a las juntas electorales. El día del escrutinio general, cada junta provincial se constituye en mesa a las ocho de la mañana, introduce los sobres que han llegado hasta ese momento y los suma al resto. Según el texto consolidado de la ley, el escrutinio general se hace el quinto día siguiente a la votación, que este año es el viernes 4 de diciembre. Hasta entonces, el reparto del domingo por la noche es provisional en un sentido concreto, porque no incluye a quienes votaron desde fuera.
Hay una novedad que el lector curioso podrá aprovechar. Al terminar el escrutinio, la Junta Electoral Central tiene que hacer públicos los votos del exterior desglosados por provincia y, además, los recibidos en cada junta provincial desglosados por consulado de emisión. Eso permitirá comprobar a posteriori cuánto pesó realmente el voto exterior en cada provincia.
Dónde pesa más, y no es donde más hay
El mapa del voto exterior no coincide con el mapa del censo. En cifras absolutas, Madrid encabeza la lista con 498.874 inscritos en el extranjero, el 18,0 % del total, seguida de Barcelona con 265.687 (el 9,6 %) y de A Coruña con 178.478. Pero Madrid tiene 5,5 millones de electores y Barcelona 4,4, así que para ellas el voto exterior es un 9,0 % y un 6,0 % del censo provincial, algo por encima o por debajo del 7,15 % nacional. En Ourense, en cambio, son 111.124 personas sobre 360.252 electores, el 30,8 %. Casi uno de cada tres electores de Ourense vive fuera de España.
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| % | |
|---|---|
| Soria | 11,8 % |
| Salamanca | 12,0 % |
| León | 12,9 % |
| Tenerife | 13,5 % |
| Asturias | 14,7 % |
| Zamora | 14,9 % |
| A Coruña | 16,1 % |
| Pontevedra | 16,2 % |
| Lugo | 22,6 % |
| Ourense | 30,8 % |
Galicia es el caso extremo. Sus cuatro provincias suman 516.669 inscritos en el extranjero, el 18,7 % de todos los de España, y en las cuatro el peso supera el doble de la media nacional, con Lugo en el 22,6 %, Pontevedra en el 16,2 % y A Coruña en el 16,1 %. Detrás vienen Zamora (14,9 %), Asturias (14,7 %), Santa Cruz de Tenerife (13,5 %), León (12,9 %), Salamanca (12,0 %) y Soria (11,8 %). La emigración histórica de la segunda mitad del siglo XX, hacia América y hacia Europa, y la de la última década dejan en esas provincias una población inscrita fuera que en el resto de España apenas existe. En Ciudad Real es el 2,0 %, en Huelva el 2,3 % y en Badajoz el 2,4 %.
Traducido a escaños, el efecto es más visible. Ourense reparte cuatro diputados y tiene 111.124 inscritos fuera, lo que equivale a 1,23 veces el electorado de un escaño medio de la provincia. En A Coruña es 1,29, en Pontevedra 1,13 y en Asturias 1,03, según los cálculos de Capitol con el censo del INE. En Madrid, con 38 diputados tras el reparto del Real Decreto 806/2026, el voto exterior equivale a 3,4 escaños de censo, pero en un reparto con tantos escaños eso rara vez cambia quién gana el último. La diferencia entre provincias grandes y pequeñas es, en realidad, la que decide dónde puede importar de verdad.
Qué escaño puede mover y qué no sabemos
La pregunta práctica es si el voto exterior puede cambiar el reparto. Para saberlo hay que comparar su tamaño con el margen del último escaño en cada provincia, que es la distancia en votos entre quien se lleva el último diputado y quien se queda sin él. Con la media de encuestas de Capitol del 31 de octubre (22 encuestas), el cálculo de las provincias en el filo da 107 votos en Almería entre el PP y el PSOE, 312 en Segovia, 338 en Ceuta, 483 en Girona entre Junts y el PP, 535 en La Rioja y 1.014 en Tenerife entre el PP y Unidad del Pueblo Canario.
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| % | |
|---|---|
| Almería | 0,2 % |
| Tenerife | 0,8 % |
| Girona | 1,6 % |
| La Rioja | 2,5 % |
| Segovia | 7,5 % |
| Ceuta | 10,1 % |
El gráfico divide cada margen entre los inscritos en el extranjero de esa provincia. En Almería la distancia equivale al 0,2 % de los 53.278 inscritos fuera. En Tenerife, el 0,8 % de 125.100, y en Girona el 1,6 % de 30.162. En La Rioja hace falta el 2,5 %, y solo en Segovia (el 7,5 % de 4.178) y en Ceuta (el 10,1 % de 3.357) el voto exterior es tan pequeño que haría falta una parte apreciable. Son órdenes de magnitud, no un pronóstico. Para que el voto exterior cambie un escaño tendría que votar una parte de esos inscritos y, además, repartirse de forma distinta a como lo hace el voto de dentro, y ninguna de las dos cosas se puede medir hoy.
Hay tres cosas que nadie sabe a 29 días de las elecciones. La primera es cuántos de los 2,77 millones votarán, un dato que la ley hará público por provincia y consulado y que hoy no se puede estimar con rigor. La segunda es cómo votan, porque la media de encuestas de Capitol no mide por separado su voto. La tercera es si la reforma de 2022, que acabó con la necesidad de solicitar el voto, ha cambiado el comportamiento del elector exterior de forma permanente. Quien quiera seguirlo tendrá que esperar al escrutinio general, y las cinco provincias con menos de 600 votos de margen serán las primeras en las que mirar.
Lo que sí se puede decir ahora es que el voto exterior no decide quién gobierna. Con la proyección del 31 de octubre, el PP y Vox suman 197 escaños frente a los 176 de la mayoría absoluta, y un puñado de votos exteriores no cambia esa aritmética. Puede decidir, en cambio, un diputado en Almería, en Girona o en Tenerife, donde la diferencia que separa a dos partidos equivale a una fracción mínima de los inscritos fuera. Los resultados de cada provincia están en el agregador de encuestas de Capitol y en las fichas de cada una.
¿Crees que los españoles que viven fuera deberían votar con las mismas reglas que quienes residen en España? Cuéntanoslo, tu respuesta pesa en lo que analizamos.
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