El censo del 29-N crece 1,26 millones donde el voto pesa menos

El censo de las generales del 29-N suma 38.728.356 electores según la Oficina del Censo Electoral (INE, 9 de octubre de 2026), 1.258.898 más que el 23-J. Es el mayor aumento entre dos generales desde 2000, y tres de cada cuatro de esos electores se suman en provincias donde cada voto pesa menos que la media.

• 1.615.127 residentes en España votarán por primera vez en unas generales, el 4,5 % del censo residente, porque han cumplido 18 años desde julio de 2023.
• Guadalajara y Madrid ganan un 6 % de electores frente a 2023, mientras Jaén, Cuenca y Zamora tienen hoy menos que entonces.
• En las cinco provincias cuyo último escaño se decide por menos de 600 votos, el censo ha crecido entre 2.006 electores (Segovia) y 28.899 (Girona).

Cuando se abran los colegios el 29 de noviembre, el censo de quienes pueden votar será el más grande de la historia de España. La nota del INE del 9 de octubre cifra en 38.728.356 los electores, de los que 35.958.711 viven en España y 2.769.645 en el extranjero. El censo del escrutinio de julio de 2023, según los datos del Ministerio del Interior, era de 37.469.458. La diferencia, casi 1,26 millones de personas en poco más de tres años, es un salto que no se veía desde las generales de 2000, cuando el censo creció en 1,44 millones respecto a 1996.

La cifra que más se ha repetido estas semanas es otra, la de los 1.615.127 residentes que se estrenan en unas generales por haber cumplido 18 años desde el 23-J. Son algo más que todos los electores de Sevilla, pero no explican por sí solos el crecimiento. Si se restan del aumento total, el resto de movimientos del censo (las bajas por fallecimiento, las altas por nacionalidad, las inscripciones y bajas en el exterior) deja un saldo negativo de unas 356.000 personas. El electorado se renueva por abajo más deprisa de lo que se pierde por arriba, y eso es lo que empuja la cifra total.

Conviene una advertencia de método. El censo de 2023 que publica Interior es el definitivo del escrutinio, y el de 2026 es el que el INE dio a conocer el 9 de octubre, antes del periodo de reclamaciones. Las dos cifras se miden en momentos algo distintos y la del 29-N todavía se moverá unos miles de electores. En las provincias que crecen o caen con fuerza no cambia nada, pero en las que apenas se mueven, como Ávila, Teruel o Palencia, la diferencia es tan pequeña que lo prudente es decir que tienen los mismos electores que hace tres años.

Dónde crece el censo y dónde se vacía

El mapa del crecimiento dibuja dos Españas que los demógrafos conocen bien. Guadalajara gana un 6,0 % de electores, igual que Madrid, que suma 312.352 votantes más que en 2023, más que todo el censo de Teruel, Soria y Segovia juntos. Detrás aparecen Girona (5,3 %), Santa Cruz de Tenerife (5,2 %), Baleares (5,1 %), Toledo y Tarragona (4,9 % las dos) y Almería (4,8 %). Son la corona metropolitana de Madrid y el litoral mediterráneo e insular.

En el otro extremo, Jaén pierde 2.847 electores, Cuenca 1.284 y Zamora 747. Cáceres, Ávila, Teruel y Palencia se quedan prácticamente donde estaban, y Badajoz, Albacete, Ciudad Real y Córdoba crecen menos de un 1 %. En esas provincias los jóvenes que cumplen 18 años apenas compensan a los electores que fallecen o se marchan. El censo nacional crece un 3,4 %, pero en buena parte del interior crece la mitad o nada.

Hay un matiz que el mapa no deja ver. El censo total incluye a los españoles inscritos en el extranjero, que son 2.769.645, el 7,2 % del total, y que pesan mucho más en Galicia, Asturias o Santa Cruz de Tenerife que en el resto. La ley de memoria democrática ha sumado nacionalizados por la vía de los nietos de exiliados, y el voto de una parte de ellos está suspendido por autos del Tribunal Supremo, como explicamos en el análisis sobre el voto de los nietos. Los datos de 2023 que publica Interior no separan por provincia a los residentes de los inscritos en el exterior, así que la comparación se hace con el censo total, y el crecimiento de Ourense o de Lugo no puede leerse solo como una señal de vitalidad demográfica.

Por qué el voto pesa más en Teruel que en Madrid

Que el censo crezca en una provincia no le da más diputados de forma automática. El artículo 162 de la Ley Orgánica del Régimen Electoral General fija 350 escaños, da a cada provincia un mínimo de dos, uno a Ceuta y otro a Melilla, y reparte los 248 restantes según la población de derecho, que incluye a los extranjeros residentes que no votan. El Real Decreto 806/2026 de convocatoria aplica esa regla y da a Madrid un diputado más que en 2023 (38) y a Cádiz uno menos (8). Es el único cambio.

El resultado es una desigualdad que se puede medir. Con el censo del 29-N, en Madrid hay 145.708 electores detrás de cada diputado, y en Teruel 35.417. Un voto turolense pesa algo más de cuatro veces lo que uno madrileño en la elección del Congreso. La media nacional es de 110.652 electores por escaño. Soria (38.534), Segovia (40.487), Ávila (45.533) y Palencia (45.822) están muy por debajo, y Asturias (139.868), A Coruña (138.336) y Barcelona (137.461) muy por encima, las dos primeras en parte por su gran censo exterior.

Esta sobrerrepresentación de las provincias pequeñas es una de las piezas más estudiadas del sistema español y viene del decreto ley electoral de 1977, que fijó el mínimo provincial. Lo que el censo de 2026 añade es que la distancia se agranda. De los 1.258.898 electores netos que se suman desde 2023, 940.406, el 74,7 %, lo hacen en las quince provincias que ya tenían más electores por escaño que la media, y solo Madrid aporta uno de cada cuatro. Las que pierden votantes conservan sus diputados gracias al mínimo de dos. Madrid ha ganado un escaño, pero con sus 312.352 electores nuevos tendría que haber sumado casi tres si cada diputado representara a los electores de la media. El ajuste es parcial porque el reparto sigue a la población y no al censo, y porque el suelo provincial no se toca sin reformar la ley orgánica.

Hay un segundo efecto, menos conocido. Como los escaños se reparten por población y no por electores, las provincias con muchos extranjeros residentes tienen más diputados de los que les corresponderían por su censo. Almería es el ejemplo más claro. Tiene 90.182 electores por escaño, por debajo de la media nacional, aunque es una de las provincias que más crece.

Lo que el censo significa para los escaños en el filo

Todo esto importa poco para la mayoría parlamentaria y mucho para unos pocos escaños. Con la media de encuestas de Capitol del 31 de octubre, que reúne 22 sondeos de los últimos 28 días, y la proyección provincial de ese día, cinco provincias tienen el último diputado a menos de 600 votos. En Almería el PP gana al PSOE el sexto escaño por 107 votos, y el censo ha crecido allí en 24.979 electores desde 2023, 233 veces ese margen. En Segovia el PP supera a Vox por 312 votos, con 2.006 electores más que hace tres años. En Ceuta el único diputado es del PP, con 338 votos de ventaja sobre Vox, y el censo ha sumado 2.281 electores. En Girona Junts gana al PP el sexto escaño por 483 votos y el censo ha crecido en 28.899 personas. En La Rioja el PSOE mantiene el cuarto escaño frente a Vox por 535 votos y hay 7.707 electores más.

No se sabe cómo votarán esos electores nuevos ni cuántos irán a votar. Las encuestas no tienen muestras provinciales de jóvenes lo bastante grandes para decirlo. Lo que sí se puede afirmar es el orden de magnitud. En cualquiera de las cinco provincias, el número de electores que no estaban en el censo de 2023 supera varias veces la distancia que separa hoy al ganador del último escaño de quien se queda fuera, y los modelos de las encuestas tienen que suponer el comportamiento de votantes que nunca han votado en unas generales.

Para el reparto nacional el efecto es mucho menor. La proyección del 31 de octubre da al PP 131 diputados (uno de ellos de UPN en la lista conjunta de Navarra), al PSOE 107 y a Vox 66. Si cada uno de esos cinco escaños cambiara de manos o no, la suma de PP y Vox quedaría entre 196 y 199 diputados, lejos en cualquier caso de los 176 de la mayoría absoluta. El censo no decide quién gobierna. Puede decidir quién representa a Almería, a Segovia o a Girona.

Quedan tres fechas que conviene vigilar. Las tarjetas censales se envían a partir del 2 de noviembre, con la mesa y el local donde vota cada elector. Del 21 al 26 de noviembre los españoles del exterior pueden votar en urna en los centros que habilita el Ministerio de Asuntos Exteriores. Y el escrutinio general, que empieza el tercer día después de la votación, fijará el censo definitivo de cada provincia y sumará los votos del exterior. Las fechas completas están en el calendario electoral del 29-N y el reparto provincia a provincia en el especial de las elecciones generales.

¿Crees que el reparto de escaños debería seguir el número de electores de cada provincia en lugar de su población? Cuéntanoslo, tu respuesta pesa en lo que analizamos.