UCD logró el 47 % de los escaños de 1977 con el 34 % de los votos

Entrega n.º 1 de la serie Las elecciones que cambiaron España. Cada jueves, una nueva.

En las elecciones generales del 15 de junio de 1977, las primeras de la democracia, la UCD de Adolfo Suárez logró 165 de los 350 diputados (el 47,1 %) con el 34,4 % de los votos, según los resultados oficiales del Ministerio del Interior. Las reglas de reparto que se diseñaron entonces siguen casi intactas en el 29-N.

• Votaron 18.590.130 de los 23.583.762 electores, todos mayores de 21 años, y se presentaron 82 candidaturas, de las que 12 lograron escaño.
• UCD sacó 5,1 puntos de ventaja al PSOE (34,4 % frente a 29,3 %) y la convirtió en 47 diputados más, 165 frente a 118.
• Cada escaño de UCD costó 38.245 votos y cada uno de Alianza Popular 94.048, casi dos veces y media más, según el cálculo de Capitol con los datos de Interior.

El 15 de junio de 1977 los españoles votaron a unas Cortes por primera vez desde febrero de 1936. La convocatoria la firmaron el rey Juan Carlos y el presidente del Gobierno, Adolfo Suárez, en el Real Decreto 679/1977, y las reglas del juego venían de dos normas aprobadas en apenas tres meses. La Ley para la Reforma Política, publicada en el BOE el 5 de enero de 1977, fijó unas Cortes de dos cámaras con un Congreso elegido por sufragio universal. El Real Decreto-ley 20/1977, de 18 de marzo, concretó cómo se votaría.

La participación fue del 78,83 %, según el escrutinio oficial. Votaron 18.590.130 personas de un censo de 23.583.762, y el censo era más corto que el de ahora por una razón legal, porque la mayoría de edad seguía en los 21 años y no bajó a los 18 hasta el Real Decreto-ley 33/1978, en noviembre del año siguiente. Hubo 265.797 votos nulos y 46.248 en blanco.

La oferta era enorme. Interior registra 82 candidaturas distintas en el conjunto de España, muchas de partidos recién salidos de la clandestinidad o creados para la ocasión, y solo 12 entraron en el Congreso. La Unión de Centro Democrático, coalición electoral encabezada por Suárez, sumó 6.310.391 votos (34,44 %) y 165 escaños. El PSOE de Felipe González, con sus listas de Cataluña y del País Vasco, logró 5.371.866 votos (29,32 %) y 118 diputados. El PCE de Santiago Carrillo, legalizado en abril, llegó a 1.709.890 votos (9,33 %) y 20 escaños, ocho de ellos del PSUC en Cataluña. Alianza Popular, encabezada por Manuel Fraga, tuvo 1.504.771 votos (8,21 %) y 16 diputados.

Detrás llegaron el Partido Socialista Popular de Enrique Tierno Galván, con 816.582 votos y 6 escaños, el Pacte Democràtic per Catalunya de Jordi Pujol, con 514.647 votos y 11 escaños, y el PNV, con 296.193 votos y 8. Completaron el hemiciclo Unió del Centre i la Democràcia Cristiana de Catalunya (2), Esquerra de Catalunya (1), Euskadiko Ezkerra (1), la Candidatura Aragonesa Independiente de Centro (1) y la Candidatura Independiente de Centro de Castellón (1). El Equipo de la Democracia Cristiana, con 215.841 votos en toda España, se quedó sin ningún diputado.

Las reglas que se escribieron para 1977

La diferencia entre el 34 % de los votos y el 47 % de los escaños no fue un accidente. El decreto de marzo de 1977 hizo de cada provincia una circunscripción, dio a todas un mínimo de dos diputados y repartió el resto por población, uno por cada 144.500 habitantes o resto superior a 70.000. Dentro de cada provincia mandaba la fórmula D’Hondt, con un listón del 3 % de los votos válidos. La exposición de motivos lo explicaba como una manera de suavizar «los efectos de nuestra irregular demografía» y de buscar «un mayor equilibrio territorial».

El efecto se ve en el mapa. UCD fue la lista más votada en 39 de las 52 circunscripciones, casi todas del interior. El PSOE ganó en Barcelona, Valencia, Alicante, Sevilla, Málaga, Cádiz, Córdoba, Jaén y Asturias, el Pacte Democràtic en Girona y Lleida y el PNV en Bizkaia y Gipuzkoa. Madrid se la llevó UCD por 6.319 votos y acabó en empate a 11 diputados con el PSOE.

En las 30 provincias que elegían cinco diputados o menos, UCD obtuvo el 42,6 % de los votos y 73 de los 120 escaños en juego, el 61 %. En las 22 más pobladas, con 230 escaños, se quedó en 92, el 40 %. El PSOE hizo el recorrido contrario, con 85 de sus 118 diputados en las provincias grandes. Las cuentas de Capitol con el escrutinio de Interior muestran también la desigualdad de partida. En Soria cada diputado salió de 24.664 electores y en Barcelona de 91.060, más del triple.

La fórmula castigó a los partidos de ámbito estatal con el voto repartido. Al PSP de Tierno Galván cada escaño le costó 136.097 votos, a Alianza Popular 94.048 y al PCE 85.494. El PNV, con el voto concentrado en tres provincias, pagó 37.024, todavía menos que UCD.

Aquellas Cortes fueron las que redactaron la Constitución. El texto se votó en referéndum el 6 de diciembre de 1978 y se publicó en el BOE el 29 de diciembre (Constitución Española). Su artículo 68 llevó a rango constitucional la provincia como circunscripción y una representación mínima para cada una, y la ley electoral de 1985 mantuvo los dos diputados mínimos, D’Hondt y la barrera del 3 %.

Qué nos enseña para hoy

Casi medio siglo después, la mecánica de 1977 sigue repartiendo los escaños del 29-N. El primer partido sigue cobrando una prima, aunque menor. En la media de encuestas de Capitol del 29 de octubre de 2026, con 25 sondeos de los últimos 28 días, el PP tiene el 31,6 % de los votos y 132 escaños, el 37,7 % de la cámara, seis puntos más que su voto. UCD se llevó casi trece. El PSOE, segundo en las dos fechas, recibe una prima parecida a la de 1977, 108 escaños (30,9 %) con el 26,8 %, frente a 33,7 % de escaños con el 29,3 % de entonces.

Los partidos estatales con el voto disperso siguen pagando más por cada diputado. Frente Amplio aparece en esa media con el 5,9 % de los votos y 9 escaños, el 2,6 % de la cámara, menos de la mitad de su peso en votos. Es una penalización aún mayor que la del PCE de 1977, que tuvo el 9,3 % de los votos y el 5,7 % de los escaños. Y la desigualdad territorial apenas se ha movido. Con el censo del 23-J y los escaños que fija la convocatoria del 29-N, un diputado de Soria representa a unos 38.500 electores y uno de Madrid a unos 145.700, casi cuatro veces más, como se explica en el análisis sobre el escaño que gana Madrid.

Lo que sí ha cambiado es el mapa. Desde 1977, Madrid ha pasado de 32 a 38 diputados, Málaga y Alicante han ganado tres cada una y Asturias ha perdido tres, porque el reparto sigue a la población. Y UCD, que ganó en 39 provincias, se quedó en 11 diputados en las elecciones de 1982, cinco años después, algo que conviene recordar cuando una mayoría parece sólida. Los resultados de 1977, provincia a provincia y municipio a municipio, se pueden consultar en el mapa de resultados de Capitol, y la lista de quienes ocuparon aquellos escaños, en la página de los diputados de la legislatura Constituyente.

En esta serie. Las elecciones que cambiaron España repasa cada jueves, con los resultados oficiales, una de las elecciones generales de la democracia. Esta es la primera entrega. La próxima, el 5 de noviembre, irá a 1982 y a la mayoría de 202 escaños del PSOE. Todas se enlazarán aquí.